愛知の奇祭

天下の奇祭！外国人観光客にも大人気

愛知の奇祭

愛知には古くから伝わる祭がたくさんあります。その地域独特の風習や伝承に基づくちょっと変わった祭りのことを「奇祭」といい、地域に根ざしたおまつりとして大切にされています。神事ひとつひとつに意味があるため、事前に知識を入れてから向かうとより楽しめるはず。奇祭の奇祭たるゆえんがわかるはずです。

田縣神社【小牧市】

外国人観光客が注目する奇祭

毎年3月15日に行われる豊年祭は、直径60cm、長さ2mあまりの大きな男茎型（毎年ヒノキで作られています）の神輿をかつぐお祭り。この日は、あちこちに男茎型があふれ、その勇姿を見ようと国内外から多くの観光客が訪れます。「野も山もみなほほえむや田縣祭」と詠まれたように、恥ずかしながらも思わずほほえんでしまう祭りです。

尾張大国霊神社（国府宮）【稲沢市】

歴史に彩られた春を呼ぶ勇壮な厄払い神事一度は見ておきたい「はだか祭り」

全国的にも「はだか祭り」で知られているのが尾張大國霊神社（国府宮）です。尾張地方の総鎮守神、農商業守護神、厄除神として広く信仰される神社で、奈良時代、国衛（こくが）に隣接して御鎮座していたことから尾張国の総社と定められ、国司自らが祭祀を執り行う神社でした。このことから一般には国府宮神社、国府宮と呼ばれるようになりました。
本殿・渡殿・祭文殿・東西の廻廊・拝殿（重要文化財）・楼門（重要文化財）が建ち並び、本殿に接する隠された場所に磐境と呼ばれる五個の大きな自然石が円形に並んでいます。これは、今日のように社殿を建てる以前の原始的な祭場で、古くより創始されていたことが伺えます。
さて、「はだか祭り」ですが、「儺追神事（なおいしんじ）」が正式名称です。今から約1240年前、奈良時代の神護景雲元年（767年）、称徳天皇が全国の国分寺に悪疫退散を祈れと勅命を発したとき、尾張国司が尾張総社である尾張大國霊神社で厄払いをしたのが、儺追神事となって現在まで伝えられています。
春を呼ぶ形で定着したこの神事に、裸の寒参り風習がドッキングして現在の祭りになったのは江戸末期のこと。祭りの開催日は毎年旧暦正月13日。42歳と25歳の厄年の男を中心に、尾張一円から、サラシのふんどしと白足袋をつけただけの数千の裸男が集まります。裸男たちは、信者たちから託された祈念を込めた布を結びつけた「なおい笹」を捧げて身代わりとしてかつぎ込み厄除けを祈願します。そんな中、選ばれた一人の「儺負人（神男）」が登場すると一気にヒートアップ。儺負人に触れると厄落としができるということから、この儺負人に触れるための熱い男たちの争いが起きる祭りとなりました。
このほか「はだか祭」には毎年尾張近郊の地区から「大鏡餅」が奉納されます。その大きさはなんと50俵取り（約４トン）。祭り本番前日に奉納地区から神社に奉納されます。そしてこの餅は祭り本番の明けた旧暦正月14日、午前８時から切り分けられて頒布されます。この餅を食べると無病息災の言い伝えがあり多くの参拝者が買い求めます。

豊浜鯛まつり【南知多町】

海中を泳ぐように練り歩く巨大鯛

豊浜鯛まつりは、長さ10～18mの竹と木の骨格に白木綿を巻いて作った大小の鯛5匹が若者達にかつがれ、街中や海を練り回る奇祭です。今のように張りぼてを作るようになったのは、明治18年ころ。祭礼に興を添えようと最初に作られた「ハツカネズミ」の張りぼてをつくったのが最初といわれています。見どころは、若衆に担がれた巨大鯛が観衆の声援を受けながら海中を泳ぐように尾をふって練り歩くところ。勇壮でありながら、美しい郷土のおまつりです。

刈谷万燈祭(秋葉社の祭礼)【刈谷市】

真夏の宵闇に浮かび上がる勇壮な武者人形

230年以上の歴史を誇る秋葉社の祭礼で、例年7月の最終土曜日とその翌日に、竹と和紙で精巧に作られた、高さ約5メートル、重さ60キロほどの「万燈」と呼ばれる張子の武者人形を若者が一人で担ぎ、笛と太鼓の囃子に合わせて舞い踊ります。万燈に火が灯され、真夏の宵闇に浮かび上がる様は実に勇壮で、見る人を魅了します。

天下の奇祭てんてこ祭【西尾市】

大根を腰に下げた厄男が太鼓の囃子にあわせ練り歩く

西尾市の熱池（にいけ）八幡社で、毎年1月3日に五穀豊穣を祈念し行なわれるするお祭…ですが、“天下の奇祭”といわれるこのお祭り、全身赤装束の6人の厄男が、大根で作った男性のシンボルを下げ、「てんてこ、てん」という小気味良い太鼓のお囃子にあわせ腰を振りながら町内を練り歩くというもの。祭りの行列が神社境内へ到着すると、厄男が竹箒で藁灰を勢いよく撒き散らし、この灰をかぶると厄除けになるといわれています。

鳥羽の火祭り【西尾市】

冬空に火柱のたつ激しい祭り

毎年2月の第2日曜、西尾市の鳥羽神明社では、清々とした冬の夜空に火柱が立ち上る火祭りが開催されます。境内に高さ5メートル、重さ2トンの巨大な松明「すずみ」が2基設置され火が灯されると、東西2組に分かれた「神男」たちが炎の中に飛び込み、その中に納められた神木と十二縄を競い合って取り出し、神前に供えます。その勝敗によって、その年の天候や豊凶が占われます。

鬼まつり【豊橋市】

赤鬼がまいたタンキリ飴を食べて厄除け

安久美神戸神明社の例祭である「豊橋鬼祭」は、毎年2月10日・11日に行われます。これは平安～鎌倉時代に流行した田楽に神話を取り入れたもので、古式を崩さずに伝えられていることから国の重要無形民俗文化財に指定されています。
祭礼は2日間行われ、氏子14町会によって神楽・田楽・歩射（ぶしゃ）・卜占（ぼくせん）・御神幸など様々な行事が行われますが、中でも「天狗と赤鬼のからかい」が有名です。これは荒ぶる神である赤鬼と武神天狗が秘術を尽くして闘い、やがて敗れた赤鬼が償いにタンキリ飴と白い粉（小麦粉）をまきながら境外へ飛び去るというストーリー。この粉を浴び、飴を食べると厄除となり夏病みしないと言い伝えられています。

若葉祭（うなごうじ祭）【豊川市】

人間味あふれる神様たちのおまつり

山車4台、笹踊り、ヤンヨウガミが勢ぞろいし、牛久保八幡社から御旅所の天王社までを往復します。囃子方のヤンヨウガミが笹踊りの歌に合わせて、ところかまわず「うじ虫」のように寝転がることから「うなごうじ祭」といわれるようになったと言われています。
天下の奇祭として有名で、県の無形文化財に指定されています。

花祭り【奥三河】【東栄町】

愛知・奥三河の花祭特集

毎年11月から1月にかけて各地区で開催される「花祭」。国の重要無形民俗文化財にも指定されている「花祭」は、悪霊を払い除け、神人和合、五穀豊穣、無病息災を祈る目的で鎌倉時代から代々親から子、子から孫へと大切に伝承されてきた神事です。およそ40種類にもおよぶ舞が夜を徹して行われ、町外からもたくさんのファンが訪れ舞手と一体となって「て～ほへ、てほへ」の掛け声とともに全員で盛り上がります。
愛知県奥三河で行われる花祭の情報全15地区をご紹介！
　＞＞愛知・奥三河の花祭特集（外部サイト）

参候祭【設楽町】

愛嬌たっぷりの伝統の舞

毎年、11月第2土曜日に行われるのが「参候祭（さんぞろ祭）」。七福神が湯立てを行うユニークな祭りで、祭場の中央に湯立ての五徳が置かれ、その周囲を神々が舞う形で行われます。舞の型は特にないものの、神々が禰宜との問答を行うという決まり事があり、初めに神々が「さんそうろう（参候）某は○○にて候」と名乗り、登場した理由を述べることから、参候（さんぞろ）祭りと呼ばれています。